Trichoderma spp. Modos de acción, eficacia y usos en el cultivo de café
¿Qué es Trichoderma?
Es un hongo Deuteromycete cuyo estado sexual es Hypocrea. El hongo Trichoderma fue identificado por Persoon en el año 1794, aislado de un material recolectado en Alemania, fecha desde la cual el hongo ha sido ampliamente estudiado. Trichoderma es un hongo aerobio facultativo, que se encuentra de manera natural en diferentes suelos agrícolas y en otras condiciones, especialmente en aquellas que contienen materia orgánica o desechos vegetales en descomposición.
Características morfológicas y físico-químicas
Macroscópicamente el hongo presenta un micelio blanco algodonoso, que se torna de color verde, debido a la rápida y abundante esporulación. Es un hongo que posee conidias hialinas, uniceluladas y ovoides, que tienden a agregarse formando masas; presenta un conidióforo hialino, largo y no verticilado. Tiene la capacidad de producir clamidosporas que son globosas o subglobosas, ubicadas en la parte terminal o intermedia de las hifas y miden menos de 15 µm de diámetro; éstas son estructuras de resistencia, vitales e importantes para la sobrevivencia del hongo bajo condiciones adversas.
El rango de temperatura para el crecimiento de Trichoderma oscila entre 15 y 30 C, con un óptimo de 25 C, temperaturas mayores a 30 C limitan el crecimiento y desarrollo del hongo, e inicia la formación de clamidosporas. Las condiciones adecuadas de humedad están en el 70%, sin embargo, tiene la capacidad de crecer en una rango entre 20% y 80%. La condición de pH fluctúa entre 5,5 y 7,5, con un óptimo de 6,6. Si se encuentra en medios con pH alcalinos (por encima de 7,0) tiene la capacidad de acidificar el medio mediante la liberación de ácidos orgánicos.
Las especies pertenecientes a este género se presentan de forma natural en la mayoría de los suelos de uso agrícola, teniendo una gran capacidad de adaptarse a diferentes ambientes, como condiciones de luz, temperatura, pH y humedad, alta capacidad reproductiva, habilidad para colonizar raíces, plasticidad ecológica, efecto estimulante sobre los cultivos, acción como inductor de resistencia sistémica en la planta, capacidad de afectar una amplia gama de hongos patógenos, además, no son tóxicos en humanos, animales y plantas, y no contaminan el ambiente.
Pueden ser aplicados desde la etapa de semillero, al momento de transplante y en la plantación definitiva. Todas estas características le confieren a Trichoderma spp. la posibilidad de ser utilizado en la industria agrícola y la biotecnología. En este Boletín Técnico se presentan algunos aspectos sobre el género Trichoderma, características de crecimiento y desarrollo, modo de acción y su uso en café y otros cultivos para el manejo de enfermedades.
