La agencia espacial estadounidense considera que los chiles son una importante fuente de nutrientes y vitamina C, que podrían complementar la dieta de los astronautas en las misiones de larga duración.
Cultivan chiles en el espacio
Los miembros de la tripulación a bordo de la Estación Espacial Internacional cultivaron chiles verdes y rojos como parte del estudio Plant Habitat-04, que busca comprender las interacciones planta-microbio en el espacio, así como evaluar el sabor, textura y nutrición de los alimentos cultivados en el espacio.
El pasado viernes, la astronauta Megan McArthur sorprendió a sus compañeros con unos tacos “voladores” en tortillas de harina, con los chiles cultivados, fajitas de res, jitomates y alcachofas rehidratadas.
El astronauta de la NASA, Mark Vande Hei, lideró el cultivo de los chiles, que crecieron en un sofisticado laboratorio conocido como Hábitat de Plantas Avanzadas (APH, por sus siglas en inglés), que se encuentra a bordo de la estación y recrea las condiciones propicias para su germinación.
Las semillas de chile se colocaron en el APH el pasado 12 de julio y el cultivo se realizó la semana del 25 al 31 de octubre. El equipo del Centro Espacial Kennedy de la NASA desinfectó y plantó 48 semillas de chiles en el dispositivo, que contiene arcilla horneada para que crezcan las raíces y un fertilizante de liberación controlada especialmente formulado para chiles.
La NASA informó en un comunicado que los estudios sobre el desarrollo de frutas y verduras en microgravedad son limitados, pero para la agencia es importante superar los desafíos que supone esta actividad.
Los investigadores pasaron dos años evaluando más de dos docenas de variedades de chiles de todo el mundo y seleccionaron los de la familia Hatch, oriundos del valle del mismo nombre en Nuevo México, concretamente el NuMex, una variedad híbrida desarrollada por la Universidad Estatal de Nuevo México, que nació de la combinación del chile ‘Hatch Sandía’ y el tradicional chile ‘Española’ del norte del estado.
La NASA aclaró que los chiles cultivados en el espacio no pueden contar con la denominación de origen del Valle de Hatch. La variedad está clasificada como de picor suave, con una calificación de 2 mil a 4 mil unidades Scoville.
Información de: aristeguinoticias.com
