El manual pretende ayudar a los productores a iniciarse en la producción de gallinas ponedoras de forma ecológica, de manera que realicen un buen manejo de sus explotaciones, desde el punto de vista técnico, económico, social y medioambiental.
Producción ecológica de gallinas ponedoras
La producción ecológica es un sistema de gestión agraria que combina la producción de alimentos libres de contaminantes químicos, y de alta calidad, con la preservación de los recursos naturales, el mantenimiento de un elevado nivel de biodiversidad, y la aplicación de normas exigentes sobre el bienestar animal. La agricultura y ganadería ecológica fueron reguladas por la UE desde el 1991 mediante el desarrollo del Reglamento de la Producción Ecológica CE Nº 2092/91 y que además dotó de ayudas a este sistema productivo.
La producción ecológica pone énfasis en la optimización de los recursos internos de la explotación, potenciando el reciclado de nutrientes, la fijación biológica de nitrógeno, la conservación del suelo y el agua, y la potenciación de los procesos naturales beneficiosos. El incremento de la biodiversidad biológica y productiva incluye la integración de la ganadería dentro del proceso agrario; así como, el uso de especies y razas adaptadas al entorno y en equilibrio con éste.
Por tanto, la agricultura ecológica trata de reducir el uso de recursos no renovables, potenciando todas aquellas tecnologías que se basen en buenas prácticas agrarias y ganaderas (tecnologías basadas en el conocimiento). Los insumos deben ser empleados para potenciar los sistemas ecológicos, y no
pueden constituir la base de éstos, como ocurre en muchos sistemas intensivos convencionales. De aquí, que una agricultura y ganadería ecológica sustentable, no puede basarse únicamente en el cambio de insumos químicos o convencionales por otros naturales o producidos de forma ecológica; es necesario transformar los sistemas de producción e incorporar prácticas que den equilibrio a los sistemas, como la diversificación biológica, agraria y productiva.
Además, la agricultura ecológica se empeña en desarrollar sistemas de producción y comercialización que permitan a los pequeños y medianos productores mantenerse trabajando en el medio rural; por tanto, es un sistema productivo comprometido con el desarrollo rural. En este sentido, la agricultura ecológica debe potenciar los canales cortos de comercialización, el ahorro energético y la autosuficiencia mayor posible de las diferentes regiones, estableciendo nexos solidarios entre el medio rural y el urbano.
La ganadería ecológica es una actividad ligada a la tierra, estableciendo superficies mínimas por cada especie animal. Por tanto, la crianza de las gallinas ponedoras ecológicas será en libertad, disponiendo de patios y zonas de pastoreo, que les permitan satisfacer sus necesidades fisiológicas y de comportamiento, que en el caso de las gallinas será de 4m²/ave. Además de estos espacios la norma determina la obligación de disponer de una superficie mínima en la que se puedan distribuir las excretas de las aves, de forma que la carga ganadera total no supere las 230 aves por hectárea y año.
En ganadería ecológica se prefiere el empleo de razas autóctonas, lo que en avicultura puede ser viable cuando se tengan pequeñas explotaciones alimentadas principalmente con subproductos y recursos internos. Sin embargo, cuando se tienen explotaciones ecológicas más intensivas, que dependen
de la adquisición de piensos, se hace necesario el empleo de razas híbridas de gallinas ponedoras como la Isa Brown, de lo contrario la producción puede no cubrir los costes de producción . No cabe duda, que disponer de razas adaptadas y que conviertan eficientemente el alimento consumido, aún es un reto de la avicultura ecológica.
La siguiente guía contiene información precisa de los procesos y sistemas de explotación de gallinas ponedoras sustentables, para algunos aspectos es referencial y cual debe ser adaptado paras las condiciones de cada productos.
