Fases y Etapas fenológicas del maíz

Descripción e ilustraciones de las fases y etapas fenológicas del maíz, desde siembra hasta maduración. Conoce a detalle la fenología del maíz: desarrollo y crecimiento del cultivo.

La fenología es el estudio de los fenómenos biológicos recurrentes que están influenciados por factores climáticos, como la temperatura, la luz, la humedad y otros elementos ambientales. En el caso del maíz (Zea mays), la fenología se refiere a las distintas etapas de su ciclo de vida, que van desde la germinación hasta la cosecha. Comprender la fenología del maíz es crucial para la planificación y el manejo adecuado del cultivo, ya que cada fase tiene necesidades específicas de agua, nutrientes, temperatura y manejo agronómico.

En este artículo, exploraremos las principales etapas fenológicas del maíz y cómo estas se relacionan con su desarrollo y rendimiento. También discutiremos cómo los agricultores pueden gestionar estas fases para optimizar la producción.

Etapas fenológicas del maíz

Vegetativa

VE – Emergencia

La emergencia ocurre cuando las primeras hojas, llamada coleóptilo, aparecen sobre la superficie del suelo. La semilla absorbe agua (alrededor del 30% de su peso) y oxígeno para la germinación. La raíz de la radícula emerge rápidamente cerca de la punta del grano, dependiendo de la humedad del suelo y las condiciones de temperatura. El coleoptilo emerge del lado del embrión del grano y es empujado hacia la superficie del suelo por la elongación del mesocotilo. El mesocotilo encierra las hojas plúmulas que se abren a medida que la estructura se acerca a la superficie del suelo.

Manejo: Las temperaturas ideales del suelo (10 a 12 grados C) y las condiciones de humedad promueven una emergencia rápida (5 a 7 días). La profundidad de siembra óptima varía de 1 a 2 pulgadas. La profundidad de plantación adecuada es fundamental para una emergencia óptima. La siembra en frío, seca y profunda puede retrasar la emergencia por varios días.

V1 – Primera hoja

Una hoja con cuello visible (estructura que se encuentra en la base de la hoja). La primera hoja de maíz tiene una punta redondeada. Desde este punto hasta la floración (etapa R1), las etapas de las hojas están definidas por la hoja superior con cuellos visibles. El punto de crecimiento se encuentra debajo de la superficie hasta la etapa V5 tardía.

Manejo: evitar malezas tempranas, insectos, enfermedades y otros problemas de producción.

V2 – Segunda hoja

Las raíces nodales comienzan a emerger bajo tierra. Las raíces seminales comienzan a envejecer. Es poco probable que las heladas dañen las plántulas de maíz, a menos que haga mucho frío o que el maíz se sembró superficialmente.

V4 – Cuarta hoja

Las raíces nodales son dominantes y ocupan más volumen de suelo que las raíces seminales. Hojas aún en desarrollo en el meristemo apical (crecimiento primario de la planta).

V6 – Sexta hoja

Seis hojas con cuello visible. La primera hoja con la punta redondeada es senescente; tenga en cuenta este punto al contar las hojas. El punto de crecimiento emerge por encima de la superficie del suelo. Se inician todas las partes de la planta. En algún momento entre V6 y V10, se determina el número potencial de filas (circunferencia de la oreja). El número potencial de filas se ve afectado por la genética y el medio ambiente y se reduce por las condiciones de estrés. La planta aumenta de altura debido al alargamiento del tallo; las raíces nodales se establecen en los nodos subterráneos más bajos de la planta.

Manejo: La absorción rápida de nutrientes comienza en esta etapa. Programar las aplicaciones de nutrientes para que coincida con esta absorción mejora el potencial para una mayor eficiencia en el uso de nutrientes, particularmente para nutrientes móviles como el nitrógeno.

V10 – Diez hojas

Las raíces de anclaje comienzan a desarrollarse en los nodos inferiores de las plantas sobre el suelo. Hasta esta etapa, la tasa de desarrollo de la hoja es de aproximadamente 2 a 3 días por hoja.

Manejo: Las demandas de nutrientes (NPK) y agua para el cultivo son altas. El calor, la sequía y las deficiencias de nutrientes afectarán el número potencial de granos y el tamaño de la mazorca. Monitorear y si es su caso hace aplicaciones preventivas para roya y chamusquina. El control de malezas es fundamental ya que el maíz no tolera bien la competencia por agua, nutrientes y radiación.

V14 – Catorce hojas

Crecimiento rápido. Esta etapa ocurre aproximadamente dos semanas antes de la floración. Muy sensible al estrés por calor y sequía. De cuatro a seis hojas adicionales se expandirán desde esta etapa hasta VT.

VT

Se establecen los granos potenciales por fila, se determina el número final de granos potenciales (número de óvulos) y el tamaño potencial de la mazorca. La última rama de la panoja es visible en la parte superior de la planta. La planta está casi en su altura máxima.

Manejo: Las demandas de nutrientes (NPK) y agua para el cultivo están cerca del máximo. El calor y la sequía afectarán el número potencial de granos. Monitorear y controlar plagas y enfermedades. La defoliación total de la hoja afecta severamente los rendimientos finales.

Reproductiva

R1

La floración comienza cuando se ve los «pelos de elotes» fuera de las cáscaras. Los primeros estigmas que emergen de las hojas de la cáscara son los que se adhieren a los granos potenciales cerca de la base de la mazorca. Los «pelos» permanecen activos hasta que son polinizados. El polen cae de la panoja a los «pelos», fertilizando el óvulo para producir un embrión. Se determina el número potencial de granos. Se alcanza la altura máxima de la planta. Después de la fertilización, la división celular ocurre dentro del embrión.

Manejo: Las demandas de nutrientes (la acumulación de N y P aún está progresando, K está casi completa) y agua están en su punto máximo. El calor y la sequía afectarán la polinización y el número final de granos. La defoliación por granizo u otros factores como los insectos producirá una gran pérdida de rendimiento.

R2

Las «pelos» se oscurecen y comienzan a secarse (aproximadamente 12 días después de R1). Los granos son blancos y tienen forma de ampolla y contienen un líquido claro. Los granos tienen aproximadamente un 85 % de humedad; los embriones se desarrollan en cada grano. La división celular está completa. Comienza el llenado de granos.

El estrés puede reducir el potencial de rendimiento al reducir el número final de granos (aborto),

R3

Los «pelos» se secan (aproximadamente 20 días después de R1). Los granos son amarillos y se puede exprimir un líquido parecido a la leche de los granos cuando se aplastan entre los dedos. Este fluido es el resultado del proceso de acumulación de almidón.

El estrés aún causará el aborto del grano, inicialmente desde la punta de la mazorca.

R4

El material almidonado dentro de los granos tiene una consistencia similar a la de una masa (aproximadamente 26 a 30 días después de R1). Se produce una rápida acumulación de almidón y nutrientes; los granos tienen un 70% de humedad y comienzan a llenarse en la parte superior. El material exprimido del grano tiene una consistencia pastosa.

El estrés puede producir granos vacíos o poco profundos y mazorcas “ásperas”. El impacto de las heladas en la calidad del grano puede ser severo cuando ocurre en esta etapa (25 a 40% de pérdida de rendimiento desde heladas ligeras hasta heladas mortales, respectivamente).

R5

El llenado de grano es casi total. La humedad del grano se reduce a aproximadamente un 55 % (38 a 42 días después de R1) a medida que aumenta el contenido de almidón.

El estrés puede reducir el peso del grano.

R6 – Madurez

Se forma una capa negra en la base del grano, bloqueando el movimiento de materia seca y nutrientes de la planta al grano (50 a 60 días después de R1). Los granos alcanzan el peso seco máximo (30 a 35% de humedad) y están.

El grano no está listo para un almacenamiento seguro. Las heladas o cualquier estrés biótico o abiótico no afectan los rendimientos después de esta etapa de desarrollo. El acame debido a enfermedades, daños por insectos o granizo puede provocar una pérdida física del rendimiento. La cosecha puede continuar, pero la humedad recomendada para el almacenamiento a largo plazo es del 14,5 %.

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Comprender las etapas fenológicas del maíz es fundamental para optimizar el manejo agrícola, ajustar las prácticas de cultivo a las necesidades específicas del maíz en cada fase de su ciclo y garantizar una cosecha exitosa. Desde la siembra hasta la cosecha, el maíz pasa por diferentes etapas fenológicas que exigen atención y cuidados adecuados en cada momento. El manejo adecuado de la humedad, la nutrición y el control de plagas durante estas etapas puede maximizar el rendimiento y la calidad del grano. En resumen, el conocimiento detallado las etapas fenológicas del maíz es clave para lograr una producción eficiente, rentable y sostenible.

Fuente: Universidad de Kansas City, EEUU